La Viticole de Villeneuve SA
Chronologie des événements marquants de l'histoire de la société.
Le 1er mars 1907, fondation de la société sous forme de coopérative sous le nom « Association Viticole de Villeneuve ».
Suite aux expériences faites dans les autres lieux de production du Chablais, vingt-cinq vignerons-agriculteurs de Villeneuve unissent leurs forces, ceci dans un environnement déjà concurrentiel, et dans une nécessité d'amélioration de la qualité.
En 1907, suite à la fondation, achat du bâtiment qui était déjà une cave équipée de pressoirs. Prix Frs. 30'300.00.
Dès 1909, première mise en bouteilles. Les deux premiers millésimes ont été vendus en vrac.
1910 est année misérable, mais il reste encore du vin des millésimes précédents dans les caves.
Dans la fin des années 1920, entrée dans l'Association de la Cave Vaudoise, qui tient un restaurant dans le cadre du Comptoir Suisse de Lausanne.
En 1923, l'Hôtel du Raisin cesse d'acheter de la vendange à des vignerons locaux et ainsi de vinifier son propre vin. Les propriétaires (la famille Hammeter), encourage ses fournisseurs à devenir sociétaires de l'Association Viticole. Jusqu'à sa fermeture en 1989, l'Hôtel du Raisin restera, tout au long de ces 66 années, de loin le meilleur client de notre société, en achetant un volume annuel compris entre 30'000 et 40'000 litres (ce qui représentait environ un tiers du volume total produit par la cave). D'après les dires de certains professionnels proches de la restauration, cet établissement dégageait un chiffre d'affaires annuel qui était le deuxième du canton parmi les cafés-restaurants ; le premier étant le Buffet de la Gare de Lausanne.
La fameuse recette des filets de perches meunières, mise au point par la famille Hammeter a fait la réputation de cet établissement dans toute la Suisse et même au-delà. D'après les souvenirs de Madame Hammeter, avec laquelle nous avons eu l'occasion de discuter après sa retraite, lors des belles journées d'été, jusqu'à 400 portions de filets de perche pouvaient être servies par jour. Ce qui représentait deux services midi et soir.
1945, millésime exceptionnel dans toute l'Europe. Volume de récolte modéré et d'une qualité remarquable suite à un été sec et très chaud. Certainement le plus grand millésime du 20ème siècle.
1945 jusqu'au milieu des années 1970 : les années d'après-guerre, que l'on appelle les « Trente Glorieuses », sont des années de prospérité.
En 1952 est instauré le Contrôle Officiel de la Vendange.
Dans les années 1960-1970, Monsieur Salzmann, le patron de l'Hôtel du Soleil, (ici à Villeneuve), demande à être reçu pour déguster toutes les cuves, ceci une fois les vins prêts à être mis en bouteilles. La dégustation terminée, il fait son choix et achète une cuve complète (entre 3000 et 5000 litres). Le vin est mis en bouteilles, puis livré directement dans la cave de l'hôtel. Trois semaines plus tard, la facture était payée….
En 1971, un ancien vase de bois de rompt, 3500 litres de vin sont perdus et partent à l'égout.
1976, magnifique année avec un été chaud et très sec. Pour la première fois des vignes sont arrosées. Les vendanges ont lieu dès le 24 septembre. Avant les années 2000, débuter les vendanges en septembre était tout à fait exceptionnel.
En 1977, d'important travaux de rénovation sont entrepris, notamment avec la création d'un bureau.
Fin des années 1970, 1980 et 1981 : succession de petites récoltes. Le vin vient à manquer. La cave est fermée parfois dès le début de janvier pour cause de rupture de stock. La Suisse importe en masse du vin blanc Autrichien de qualité moyenne, issu du cépage gruner-vetliner.
La vendange du millésime 1979 a été payée Frs 6.50 par kilo.
1981 : Lors du concours de l'Office des Vins Vaudois, notre chasselas de 1980 est classé deuxième meilleur du Canton avec 18.9 points sur 20.
La récole du millésime 1981 sera payée Frs. 6.80 par kilo.
1982, année record au niveau de la production ! Après six ou sept années avec de faibles volumes de vendanges, les vignes sont reposées et un volume de récolte encore jamais vu doit être encavé. La société va louer de petites cuves en inox qui seront installées dans les quelques endroits encore libres des locaux, mais il faut aussi encaver 20'000 litres chez un autre vigneron qui avait de la cuverie à disposition. Finalement, en plus de tout cela, 13'000 litres de moût seront vendus au prix de Frs. 6.10 le litre !
C'est dans cette euphorie de 1982 que l'Association Viticole fêtera son 75ème anniversaire.
En 1983, le volume de vendange, bien que plus faible qu'en 1982, est tout de même très important.
Vu la faible récolte de 1988, l'année suivante la cave sera fermée dès début décembre et jusqu'à la première mise en bouteille du millésime 1989, pour cause de rupture de stock.
1989, fermeture de l'Hôtel du Raisin. Le Conseil d'Administration doit faire un important travail de démarchage pour trouver de nouveaux clients afin de vendre le volume perdu. Le pari est gagné, plusieurs restaurants de la région deviennent clients.
1990, la vendange est payée Frs. 7.00 par kilo aux sociétaires, le prix le plus élevé payé dans l'histoire de la société.
1993, introduction des quotas de production. 1,4 kg/m2 pour les blancs et 1,2 kg/m2 pour les rouges.
En 1994, la cave introduit la bouteille de 50 cl, appelée « Désirée ». Jusque-là, les vins étaient vendus uniquement en bouteilles de 70 cl ou 35 cl. Et en bouteilles d'un litre pour les cafés-restaurants.
1995 verra pour la première fois l'encavage de vins rouges par l'Association Viticole. 6189 kilos de pinot noir et gamay seront vinifiés, assemblés et commercialisés sous le nom de fantaisie « Le Pissot », ceci en souvenir du débordement de ce torrent en été de cette même année justement.
1999, première « Balade Gourmande » à travers Villeneuve. Evénement organisé entre viticulteurs et restaurateurs dans le but de mettre en avant les produits du terroir local et la gastronomie.
En 2000, l'un de nos sociétaires achète le domaine Brechet-Jaquerod. Vigneron-encaveur de Villeneuve qui cesse son activité pour cause de retraite. Cet achat donnera un nouveau souffle à la cave, avec l'arrivée de spécialités comme le pinot gris et le chardonnay. Un important volume supplémentaire de pinot noir offrira la possibilité de vinifier du rosé « Œil de Perdix ». La cave reprend la marque protégée « L'Aigle-Bleu ».
La reprise de la clientèle permettra d'étoffer le fichier client.
Dès 2001, globalisation du quota d'importation. 170 mios de litres de vins de l'Union Européenne peuvent entre en Suisse sans droit de douane. Jusqu'en 2000, les quotas d'importation de vins blancs et de vins rouges étaient séparés. Les blancs représentants environ 30 % du volume total et les rouges environ 70 %.
Avec cette globalisation des quotas, la concurrence avec les vins étrangers va devenir de plus en plus virulente. Les vins blancs suisses vont particulièrement souffrir. Les prix vont commencer à baisser petit à petit…, et les quotas aussi malheureusement.
2003 est une année de chaleur record et de sécheresse. Il y a très peu d'acidité dans les moûts. Mais le millésime restera dans les mémoires comme étant d'une qualité exceptionnelle.
En 2006, un client de notre cave est Président du Conseil des Etats, il s'agit de Monsieur Rolf Büttiker de Soleure. Nos vins sont à l'honneur lors du repas de la fête officielle organisée dans sa commune suite à son élection et le conseil d'administration de la cave est invité.
Nos vins ont été servis au Palais Fédéral durant son année de présidence.
2007 centenaire de la société. Les bâtiments sont entièrement rénovés. Une modernisation indispensable vu l'état vétuste de nos locaux.
En été, une grande fête du jubilé est organisée. Un cortège haut en couleurs traverse la Grand-Rue. Les festivités du centenaire se terminent en automne par une soirée festive chez les Pirates d'Ouchy, non sans avoir tiré quelques bords au large et pris l'apéro sur leur barque « La Vaudoise ».
En 2017, nous changeons de statuts et passons de coopérative en société anonyme. Le non de la société devient « La Viticole de Villeneuve SA ».
2018, notre chasselas « Terravin » du millésime 2017 gagne les « Lauriers de Platine ». Distinction suprême pour les vins vaudois.
2019 : début du partenariat avec la Maison Badoux. La Viticole vend le raisin à Badoux qui se charge de la vente des vins et de l'exploitation du caveau.
2021, année particulièrement difficile au niveau climatique. Eté très pluvieux, pression du mildiou encore jamais vue jusque-là. Des pertes de récoltes dues à la maladie sont à signaler dans certaines parcelles.
Début de la campagne « Dry January » dans notre pays.
2024, baisse impressionnante de la consommation de vins en Suisse, moins 16 %.
2025 : nouveau contrat avec la Maison Badoux. Nous reprenons à notre compte l'exploitation du caveau.
Les quotas de production sont fixés à 1.00 kg/m2 pour les blancs et 0.90 kg/m2 pour les rouges. Jamais ils n'auront été aussi bas.
2026 : les stocks de vin sont au plus haut. L'Etat lance une campagne de redimensionnement du vignoble. Certaines parcelles vont être arrachées.
Ecroulement des prix du vin.
Les Accords du Mercosur devraient être approuvés par le Parlement.
